Faune

Des nichoirs pour la chouette de Tengmalm !

Publié le 10 février 2021

Une chouette de Tengmalm sur un frêne à St Pierre des Tripiers © Bruno Descaves, Parc national des Cévennes

Chouette de Tengmalm, Nyctale de Tengmalm (Aegolius funereus) ou encore Chouette boréale, 3 noms pour désigner ce petit (et magnifique) rapace nocturne de la famille des Strigidae (chouette et hibou).

Son statut est préoccupant selon les listes de conservation de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (IUCN) et c’est une espèce protégée au niveau européen et national.

Localement, le chouette de Tengmalm est particulièrement suivie par les agents du Parc national des Cévennes (PNC), afin de pouvoir déterminer sa répartition géographique, ses effectifs ainsi que son succès reproducteur (nombre de petits par nichée), chaque année. L’espèce est particulièrement bien implantée dans les grands massifs forestiers du secteur du Mont Aigoual.

Chouette de Tengmalm, Deidou  © Régis Descamps, Parc national des Cévennes

Une de ses caractéristiques est qu’elle se reproduit dans les arbres, à l’intérieur de cavités (des loges, d'où le nom "d'arbres à loges"), creusées par d’autres oiseaux, les pics noirs (Dryocopus martius).

Afin de pouvoir être protégés lors de travaux forestiers, les arbres à loges sont repérés et marqués par les agents du PNC.

Lorsque la reproduction d'une chouette de Tengmalm est avérée (mâle chanteur, présence d’adulte au nid, confirmation visuelle de la présence d’œuf ou de poussin) dans des forêts dont la gestion est confié à l’Office National des Forêts (ONF), un périmètre de quiétude est mis en place autour du site de reproduction.

Ce périmètre de quiétude implique l’absence de travaux forestiers (coupe de bois, éclaircissement, création de pistes, etc…) dans le secteur du 1er janvier au 31 juillet au cours de l’année en cours pendant laquelle la reproduction a été avérée.

Au cours de l’hiver 2020-2021, les agents ont construit 8 nichoirs en bois. Afin de protéger les oiseaux se reproduisant dedans, les nichoirs possèdent une façade et un toit métallique à bascule permettant d’empêcher la pénétration des prédateurs naturels (la martre Martes martes notamment).

Au cours du mois de décembre 2020, ces nichoirs ont été placés, en forêt, dans des parcelles forestières propriétés de l’Etablissement public du PNC, sur des arbres choisis avec précaution. Sur le Mont-Lozère, deux nichoirs ont été placés sur la commune d'Altier et un sur la commune de Saint-Etienne-du-Valdonnez.

L’objectif de la pose de ces quelques nichoirs n’est pas de substituer les loges naturelles, creusées par les pics noirs, par des habitats artificiels mais de savoir si la population est limitée par l’absence de sites de reproduction naturels favorables pour l’espèce.