L’eupatoire chanvrine fleurit tout l’été le long des rivières, dans les fossés frais des bords de route ou les lisières forestières humides. Le nectar qu’elle distribue généreusement attire de nombreux insectes.
Le nom eupatoire vient du roi Mithridate VI Eupator (« qui a un père noble »). A la suite de l’assassinat de son père, celui-ci essaya de s’immuniser de l’effet de certains poisons par leur absorption régulière en petites quantités (d’où le verbe "mithridatiser"). Il aurait ainsi découvert les vertus médicinales de nombreuses plantes dont l’eupatoire.
De nos jours, les racines de cette espèce sont encore utilisées pour leurs propriétés médicinales : diurétique, apéritive, cholagogue, laxative et dépurative. Les feuilles fraîches auraient également des propriétés cicatrisantes ; une légende dit que les cerfs utilisent l’eupatoire pour soigner leurs blessures…
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Emeric Sulmont
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