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Les grands sites naturels
Le territoire du Parc compte plusieurs sites naturels uniques, dus notamment aux particularités géologiques des différents secteurs. On notera parmi ces sites les gorges du Tarn et de la Jonte ; les grottes - Aven Armand, Dargilan et Bramabiau ; les chaos, comme Nîmes-le-Vieux et le bois de Païolive ; le site des Bondons avec ses puechs caractéristiques.
Les gorges du Tarn et de la Jonte
Vers la fin de l’ère primaire, les Causses sont recouverts d'eau. La mer se retire à la fin du Jurassique. Ce phénomène, conjugué à la poussée des Pyrénées et des Alpes, cause d'immenses failles, creusées encore par les différents cours d’eau, Tarn, Jonte, Dourbie, Lot. Avens, grottes et gorges se forment alors. Les gorges de la Jonte et les gorges du Tarn, sites exceptionnels, en sont les symboles.
Aven Armand, Dargilan et Bramabiau
On compte parmi les grands sites naturels, depuis la fin du XIXe siècle, trois cavités exceptionnelles découvertes par le père de la spéléologie française : Edouard-Alfred Martel. Avec son second, Louis Armand, il a permis l'ouverture au public de ces sites extraordinaires dès les années 1890.
Les Bondons : les puechs et l'Eschino d'aze
Le paysage superbe dominant la cham des Bondons comprend des excentricités naturelles : l'Eschino d'aze (l'échine d'âne) et les puechs des Bondons, deux buttes coniques de marnes noires.
Le chaos de Nîmes-le-Vieux
Le chaos de Nîmes-le-Vieux est un site ruiniforme situé dans la partie nord-est du causse Méjean. Inscrit en zone coeur du Parc national des Cévennes, il a été baptisé ainsi en 1908 par son découvreur, Paul Arnal, pasteur à Vebron, par analogie avec le chaos de Montpellier-le-Vieux, un site similaire découvert 25 ans plus tôt par Edouard-Alfred Martel.
Le bois de Païolive
A proximité des Vans (Ardèche), sur le territoire du Parc, le bois de Païolive, étonnante forêt de roches pétrifiées et de chêne blanc, s'étend sur 16 kilomètres.
Edouard-Alfred Martel
(1859-1938), est à l'origine de grandes découvertes naturelles dans les Cévennes, région qu'il met "au premier rang sous le rapport des merveilles naturelles et des curiosités scientifiques".
Il a été secondé pendant 20 ans par
Louis Armand
(1854-1922), avec qui il contribue à faire la réputation touristique de la Lozère.
Publication
Les gorges, les grottes et Nîmes-le-Vieux sont évoqués dans la revue Cévennes n° 55/56, Guide des Causses et des gorges, en vente dans les boutiques du Parc et sur la boutique en ligne.
Retrouver l'ouvrage sur la boutique en ligne.
