La charte est un projet commun à long terme pour le territoire du Parc national sur lequel s'engagent les communes, l'établissement public du Parc et l'Etat. Elle offre aux acteurs du territoire un cadre contractuel concerté. Ce cadre renforce leur implication et leur donne les moyens d'harmoniser les différentes politiques publiques.
La charte permet également de renforcer l'appropriation de la politique de protection qui s'exerce en zone coeur, une protection qu'elle doit garantir. Dans cet esprit, pour le coeur, les communes sont associées à l'élaboration de la charte.
La charte n'est pas soumise à adhésion des communes pour le coeur ; elle l'est pour l'aire optimale d'adhésion.
Le contenu de la charte n'est pas prédéfini, il est à construire collectivement. Toutefois, certains éléments sont prévus par la loi. Le territoire devra faire l'objet d'un diagnostic (inventaire du patrimoine, bilan démographique, données socio-économiques) ; les éléments constitutifs du caractère du Parc y seront définis ; le plan du coeur et de l'aire d'adhésion indiquant les différentes zones et leur vocation y figureront.
Pour le coeur, la charte comportera les objectifs de protection du patrimoine, qui devront être garantis par la charte à travers la mise en place de modalités d'application de la réglementation. Pour l'aire d'adhésion, la charte indiquera les orientations de protection, de mise en valeur et de développement durable retenues pour le territoire. Les mesures de la charte permettront de favoriser ces orientations à travers les engagements réciproques de chacun dans ses domaines de compétences.
C'est au plus tard le 31 décembre 2012 que la charte du Parc national sera approuvée par décret en Conseil d'Etat. Puis, en 2013, les communes de l'aire optimale d'adhésion choisiront librement d'adhérer ou non à la charte. A l'issue de cette procédure d'adhésion, un arrêté constatera les limites définitives du Parc national.
