Le vautour fauve est l’une des trois espèces de vautour visibles dans le Parc, et plus particulièrement dans le secteur des causses.
En cette période de l’année, seules deux espèces sont présentes (fauve et moine) car le vautour percnoptère est parti hiverner en Afrique. En décembre, le vautour fauve entame sa saison de reproduction : le ciel des gorges et ses falaises sont le théâtre de sa parade nuptiale dont la manifestation la plus visible est le vol en tandem. Les premières pontes auront lieu début janvier. Cette précocité s’explique par la longueur de son cycle de reproduction : 8 mois s’écoulent entre les accouplements et l’envol des jeunes.
Le vautour fauve est reconnaissable à son long cou dénudé, couvert d’un duvet clair. Comme ses congénères vautour, il utilise les masses d'air chaud pour prendre de l'altitude. Il fait alors des vols circulaires dans des colonnes d'air étroites. Puis quitte la colonne pour se déplacer en vol plané descendant.
Le vautour fauve est le moins rare mais aussi le plus grégaire des vautours de France. Les colonies nichent dans les falaises des Gorges de la Jonte, du Tarn, de la Dourbie, et de la vallée du Tarn, jusqu’à Millau.
En 2009, on recense 240 couples et 185 jeunes, dont 50 sont bagués. Cette population issue d’une réintroduction est suivie par le PNC et la LPO ; 50 jeunes vautours sont bagués annuellement
Le vautour fauve fait partie des espèces protégées et peut procurer aux éleveurs un équarrissage peu onéreux et écologique.
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